Бухгалтерский аутсорсинг — это частный случай аутсорсинга бизнес-процессов. Он подразумевает вынесение функций, связанных с организацией, ведением бухгалтерского учета и составлением отчетности за пределы компании. В отличие от бухгалтерских услуг, оказываемых внешними исполнителями, бухгалтерский аутсорсинг является формой взаимодействия, при которой внешняя компания включается в рабочие бизнес-процессы компании-заказчика как целостное функциональное подразделение, оставаясь при этом организационно и юридически самостоятельным.
В отличие от бухгалтерских услуг, которые чаще имеют эпизодический характер, аутсорсинг бухгалтерских услуг — это стратегия на перспективу, которая влечёт за собой серьёзную перестройку бизнес-процессов внутри компании.
Бухгалтерский аутсорсинг не стоит относить к сервисным услугам. Поставщиков у любого предприятия могут быть сотни, а вот аутсорсер — только один на каждую переданную функцию.
Привлечение внештатного бухгалтера нельзя относить к аутсорсингу бухгалтерии, поскольку поставщик услуг в данном случае является физическим лицом и не может иметь собственной инфраструктуры, необходимой для обеспечения и поддержки бизнес-процессов, а также лишен ряда других возможностей специализированной компании. Даже при равной нагрузке и сопоставимом качестве работы специализированные компании имеют преимущество перед профессионалами-индивидуалами.